Η Κίνα προχωρά με σταθερά βήματα προς την καθιέρωση της πρώτης εγκατάστασης σύντηξης στον κόσμο που θα παράγει ηλεκτρική ενέργεια, μέσω του έργου BEST (Burning plasma Experimental Superconducting Tokamak), το οποίο αναπτύσσεται από το Ινστιτούτο Φυσικής Πλάσματος της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών στο Χεφέι. Η εκπρόσωπος του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών, Μάο Νινγκ, επιβεβαίωσε ότι το έργο προχωρά σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα και πως το πειραματικό υπεραγώγιμο tokamak με καύση πλάσματος αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2027.
Η εγκατάσταση αναπαράγει τον μηχανισμό παραγωγής ενέργειας του Ήλιου, αξιοποιώντας τη διαδικασία της πυρηνικής σύντηξης, κατά την οποία ελαφρά άτομα όπως το δευτέριο και το τρίτιο ενώνονται υπό ακραίες θερμοκρασίες, απελευθερώνοντας τεράστια ποσά ενέργειας χωρίς εκπομπές άνθρακα.
Σε τεχνικό επίπεδο, το BEST διαθέτει βάση Dewar που λειτουργεί σαν γιγάντιος θερμός κενού, ζυγίζει πάνω από 400 τόνους και έχει διάμετρο 18 μέτρα και ύψος 5 μέτρα. Περιλαμβάνει υπεραγώγιμους μαγνήτες που ψύχονται στους -269°C, προκειμένου να συγκρατούν το φλεγόμενο πλάσμα.
Η επιτυχία του έργου θα καταστήσει την Κίνα πρωτοπόρο στην παραγωγή καθαρής ενέργειας μέσω σύντηξης, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας νέας εποχής πράσινης και ανεξάντλητης ενεργειακής παραγωγής, με σημαντικές επιπτώσεις για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
